美国OPT政策全解析：国际学生实习与工作授权制度详解

对于在美国留学的F-1国际学生来说，毕业后能否合法留在美国、获得实践经验并进入职场，是学术生涯向职业发展的关键一步。美国OPT政策正是为实现这一目标而设立的重要制度。它既是F-1签证制度的延伸，也是连接学术身份与就业市场的桥梁。

然而，近年来，关于美国OPT政策的适用条件、时长限制、失业容忍度、延期规定及身份衔接路径等内容，仍令许多学生和雇主感到困惑。为此，YIMINFA.COM 陈律师在本文将对美国OPT政策进行系统梳理，深入解析其法规依据、适用规则、实际操作流程与未来趋势，帮助学生、雇主、院校和政策研究者全面了解这一制度核心。

美国OPT政策全解析：国际学生实习与工作授权制度详解

一、美国OPT政策的立法背景与制度概览

1. 什么是OPT？

OPT，全称Optional Practical Training，是美国移民局（USCIS）根据《联邦法规8 CFR § 214.2(f)(10)(ii)》授权的、面向F-1学生的带薪或无薪实习及就业制度，允许学生在完成学业前后从事与所学专业直接相关的工作。

2. 美国OPT政策的制度定位

美国OPT政策并非独立签证，而是F-1学生身份的一部分，依托学校（DSO）、SEVIS系统、USCIS三方监管共同实施。

它的核心宗旨是：

• 促进国际学生所学知识的实践应用；

• 支持专业与就业市场之间的接轨；

• 吸引全球人才留美创新与就业。

二、美国OPT政策的适用对象与申请资格

1. 谁可以申请OPT？

YIMINFA.COM 陈律师指出，根据当前的美国OPT政策，申请人必须满足以下条件：

• 持有有效F-1签证；

• 就读于SEVP认证的美国院校；

• 已完成至少一个学年的全日制学习（一般为9个月）；

• 所从事的工作必须与主修专业直接相关；

• 每个学位层级（本科、硕士、博士）仅可使用一次OPT；

• 学生在课程结束前的90天至课程结束后的60天之间提交申请。

2. 适用学位类型

• OPT适用于STEM和非STEM所有专业；

• 每完成一个新学位层级，即可重新申请一次OPT；

• 学生可选择“在学期间OPT”或“毕业后OPT”。

因此，在留学规划中理解美国OPT政策的适用边界，是制定就业与身份路径的关键前提。

三、美国OPT政策的分类结构：Pre-Completion 与 Post-Completion

美国OPT政策将OPT分为两种主要类型，适用时机与限制各异。

1. Pre-Completion OPT（在读期间实习）

• 适用于尚未完成学位的学生；

• 工作时长不得超过每周20小时（学期内）；

• 使用时间将从12个月总额度中扣除；

• 审批流程与Post-Completion基本相同。

2. Post-Completion OPT（毕业后全职实习）

• 最常见形式，适用于学位完成后的合法全职工作；

• 必须申请EAD卡（工卡）；

• 12个月内可自由选择雇主，前提是工作需与专业直接相关。

此外，STEM专业学生根据美国OPT政策，可在Post-Completion OPT结束前申请24个月延期（STEM OPT Extension），将总工作时间延长至36个月。

四、美国OPT政策的申请流程与材料准备

要想成功申请OPT，YIMINFA.COM 陈律师建议掌握以下完整流程：

1. 学校推荐（由DSO操作）

• 联系学校国际学生办公室；

• 提交OPT申请意向及预计就业计划；

• 获取签发的新的I-20表格，标注OPT推荐。

2. 向USCIS提交I-765表格

• 在线或纸质提交I-765表格（OPT申请）；

• 附上护照、签证页、I-20、I-94记录、两张护照照片与申请费（当前为$470）；

• 通常审理时间为60-90天；

• 获批后获得EAD卡，方可合法工作。

该流程适用于所有依据美国OPT政策申请实习工作的F-1学生。

五、美国OPT政策的失业时间限制：90天红线

1. 正常OPT的失业限制

美国OPT政策对Post-Completion OPT的失业时间有明确限制：

• 累计失业天数不得超过90天；

• 超过90天将导致SEVIS记录“Terminated”；

• 无法申请H1B、绿卡，甚至面临非法滞留记录。

2. STEM延期阶段额外规定

• STEM OPT延期期间，额外容忍60天失业；

• 总计可达150天（12个月+24个月内合计）。

3. 什么算“就业”？

根据美国OPT政策，下列情况可合法阻止失业计数：

• 与专业相关的全职或兼职职位；

• 雇主实习（带薪或无薪）；

• 非营利机构的志愿服务；

• 自主创业，需符合企业注册与营收证明；

• 多个雇主合并每周超20小时也可接受。

所有工作都必须及时更新SEVIS系统，否则将继续累计失业天数。

六、美国OPT政策中的STEM延期条款（STEM OPT Extension）

STEM专业学生享有OPT延期特权，这是美国OPT政策中的重要组成。

1. 申请资格：

• 已获得12个月OPT；

• 专业属于DHS官方STEM专业名单；

• 雇主须为E-Verify认证单位；

• 提交I-983培训计划文件；

• 在OPT有效期届满前提交I-765延期申请。

2. 延期时限与雇主限制：

• 延期时限为24个月；

• 雇主必须提供培训监督；

• 每次变更雇主均需更新I-983计划并报备学校。

STEM延期是当前美国OPT政策中延长F-1学生合法工作期限的唯一制度窗口，对高科技类学生意义重大。

七、美国OPT政策与其他移民路径的衔接分析

OPT不是终点，而是身份与职业路径的起点。

1. OPT与H1B签证的关系

• OPT学生可以在工作期间参加H1B抽签；

• 中签后可进入“Cap-Gap”过渡期，合法等待H1B生效；

• 未中签者应考虑STEM延期或其他身份转换。

2. OPT与EB类移民（绿卡）衔接

• OPT期内积累工作经验可用于PERM申请；

• 雇主可启动I-140职业移民流程；

• OPT期间提交I-485可能影响非移民倾向审查，需谨慎规划。

掌握美国OPT政策，是实现从留学到合法就业再到移民绿卡的全链条关键。

八、美国OPT政策的实务常见问题与误区澄清

1. OPT必须在美国境内申请吗？

是。必须在F-1身份有效期间、人在美国境内提交申请。

2. OPT期间可以换雇主吗？

可以。无须重新申请，但必须及时更新SEVIS。

3. OPT是否必须全职？

不是。兼职、实习、志愿项目也符合要求，只要与专业相关、时间合理。

4. OPT失效后可以继续留美吗？

不可以。必须转换身份、重新入学或离境，否则即为非法滞留。

正确理解这些要点，是合规利用美国OPT政策的基本前提。

九、美国OPT政策的近期变化与未来趋势

1. 审批周期数字化

USCIS逐步推进I-765在线申请系统，提高审批透明度与速度。

2. STEM专业列表持续扩展

近年多个新兴技术专业（如数据科学、人工智能、生物工程）被纳入STEM清单，更多学生可享延期福利。

3. 移民趋势对OPT政策影响

拜登政府强调吸引国际人才，预计短期内美国OPT政策保持稳定或适度宽松。但川普政府以来，对国际学生出台很多不利政策，需防范政策波动与政治影响。

掌握政策动态，有助于更灵活地安排留学后的职业与移民路径。

总结：掌握美国OPT政策，是留学生身份安全与职业发展的关键

通过 YIMINFA.COM 陈律师在本篇系统的美国OPT政策解析，我们可以看到：

• 它是F-1学生毕业后合法工作的唯一主渠道；

• 具有明确的适用对象、失业规则、延期机制；

• 是连接F-1身份与H1B/绿卡/EB类移民的桥梁；

• 需要通过规范申请、失业控制、合规报备、雇主配合等多重措施保障身份合法；

• 一旦操作不当，将面临身份终止、签证受限、移民中断等高风险。

因此，无论是即将毕业的国际学生，还是准备雇佣国际人才的企业，或者是政策研究人员和国际事务顾问，深入理解美国OPT政策，不仅有助于合法合规管理留学生身份，更是推进全球人才融合与美国创新体系建设的重要制度基石。