OPT申请是什么？全面解析选择性实习培训计划

Yiminfa.com 移民法律师
6月8日
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在美国接受高等教育的国际学生，常常面临一个关键的转折点：如何在完成学业后合法留美工作？OPT申请是什么，正是无数F-1学生在临近毕业时必须了解的重要概念。OPT，全称为“Optional Practical Training”，中文常译为“选择性实习培训”，是F-1签证持有者获得在美国合法工作的主要途径之一。

YIMINFA.COM 陈律师在本文将围绕“OPT申请是什么”这一核心问题，深入探讨OPT的法律背景、适用对象、申请流程、工作限制、延期机制，以及OPT与其他移民身份之间的关系，帮助国际学生在法律合规的前提下顺利衔接学术与职业发展路径。

一、OPT申请是什么：基本定义与法律依据

“OPT申请是什么”的第一个层面，是对其法律定义的理解。OPT是由美国移民法授权、USCIS（美国移民局）执行的一项就业许可制度，适用于F-1学生签证持有者。其法律依据主要源自《联邦法规》8 CFR §214.2(f)(10)，明确指出F-1学生可申请最多12个月的实习工作，前提是该工作与其主修专业相关。

OPT分为两种类型：

Pre-completion OPT（学期间实习）：在完成学业前就开始的实习；
Post-completion OPT（毕业后实习）：在学业完成之后才开始的实习，最为常见。

此外，STEM专业毕业生可通过STEM OPT Extension申请额外24个月的延期，总共可达36个月的工作许可。

二、OPT申请是什么：适用人群与基本资格条件

继续探讨“OPT申请是什么”，就不能忽视其适用人群及资格条件。根据移民局规定，申请OPT的基本要求如下：

1. 持有有效F-1学生签证；

2. 完成至少一个学年（9个月）全日制学习；

3. 申请的工作岗位必须与其所学专业密切相关；

4. 尚未使用完OPT的累计时间限制（12个月为限，若已使用Pre-completion时间，会从中扣除）；

5. 没有因失去F-1身份或违反签证规定而被移民局处罚。

从这些条件可以看出，了解OPT申请是什么，不仅仅是知晓它的存在，更需准确把握其适用性和合规性。

三、OPT申请流程详解：时间点与步骤

很多学生在咨询“OPT申请是什么”时，实际上是关心其申请流程与所需时间。YIMINFA.COM 陈律师指出，OPT的申请流程大致分为以下几个步骤：

1. 联系DSO（Designated School Official）申请OPT推荐信：学生需要向校内国际学生办公室提出OPT申请意向，DSO审核后在I-20表格上注明“OPT Recommended”。

2. 递交I-765表格及支持材料至USCIS：包括I-20复印件、护照、签证页、I-94记录、EAD照片、申请费（目前为$470）等。

3. 等待USCIS处理：审理时间通常为2.5至5个月不等。期间USCIS可能会请求补件（RFE），申请人应及时响应。

4. 收到EAD卡（Employment Authorization Document）：这是正式的工作许可文件，必须等其生效后才能开始工作。

在整个过程中，理解“OPT申请是什么”可以帮助学生提前规划毕业时间、就业计划和签证状态衔接。

四、OPT的工作要求与限制

OPT并非无限制的工作许可。深入理解“OPT申请是什么”必须同时了解OPT工作授权的边界。

1. 工作内容必须与所学专业直接相关。 例如计算机专业的学生可以在科技公司任职软件工程师，但不可从事与专业无关的工作，如销售助理。

2. 可为多家雇主工作，但都必须符合规定。 OPT允许兼职、全职、合同制、独立承包等多种形式的就业，但必须记录并能向USCIS证明其专业相关性。

3. 有“失业天数”限制。 在Post-completion OPT期间，学生累计失业不得超过90天；STEM OPT延期期间不得超过150天。超限将影响合法身份。

4. 需在EAD卡生效期内工作，提前工作属违法行为。

因此，对“OPT申请是什么”的理解不应停留在“工作许可”字面，而应清楚其背后的合规要求。

五、STEM OPT延期与H-1B过渡

“OPT申请是什么”的理解不可脱离其后续发展的背景，尤其是OPT与STEM延期、H-1B之间的衔接机制。

1. STEM OPT Extension：特定STEM专业毕业生可申请额外24个月的延期，使总OPT期限达36个月。申请必须由E-Verify注册的雇主协助递交，且需提交I-983培训计划。

2. H-1B申请过渡期（Cap-Gap Rule）：若雇主为OPT学生申请H-1B签证，并中签，F-1身份和OPT工作许可将自动延长至H-1B生效日期（10月1日）。该机制允许身份无缝过渡，避免“空窗期”。

所以，理解OPT申请是什么，也有助于做出是否走H-1B或其他移民途径的长期职业规划。

六、OPT申请常见问题解析

YIMINFA.COM 陈律师提醒，进一步厘清“OPT申请是什么”，还需扫除一些实际操作中的常见误解：

问：OPT是否只能在美国境内申请？ 答：是的。OPT必须在美国境内、F-1身份有效期内递交申请。

问：OPT是否可加急处理？ 答：目前I-765用于OPT的申请不能加急（Premium Processing），审理时间无法人为缩短。

问：OPT获批前可以工作吗？ 答：不可以。只有在EAD卡生效日期之后，学生才可正式上岗。

问：OPT是否能中断或取消？ 答：可中断，如离境超过规定时限、主动放弃或违反移民身份。但取消后，无法恢复。

七、OPT与美国移民政策的关联意义

探讨“OPT申请是什么”，还需理解其政策背景。在美国移民体系中，OPT是一种过渡性身份安排，使高等教育输出能够顺利对接本地劳动力市场，也为未来的移民路径（如H-1B、EB类绿卡等）提供合法、合规的缓冲期。

这一政策也成为吸引国际学生赴美的重要因素，是高等教育与移民体系之间的重要桥梁。

结语：清晰理解OPT申请是什么，规划留美之路的第一步

对于每一位即将毕业的F-1国际学生而言，深刻理解“OPT申请是什么”，不仅仅是理解一份表格或一项资格，更是对未来职业路径、签证规划和身份合法性的全方位考量。OPT既是机会，也伴随着责任。只有在合规基础上积极准备，才能真正把握这段宝贵的工作时光，为更长远的发展打下坚实基础。

如对申请流程、雇主要求、工作内容界限等存在疑问，建议及时咨询学校DSO或具有经验的移民律师，如 YIMINFA.COM 陈律师，以确保合法身份不受影响。