OPT介绍：美国F-1学生实习制度全解析

Yiminfa.com 移民法律师
2天前
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在美国留学的国际学生，尤其是持F-1签证的本科、硕士和博士毕业生，在完成学业后通常希望继续留在美国积累工作经验、申请H-1B签证，甚至迈出移民绿卡的第一步。在这一过程中，OPT成为了无数留学生职业路径中不可或缺的环节。但许多新生、毕业生甚至部分雇主对OPT的制度设计仍存在误解。例如，有人认为OPT是一种签证，有人不了解OPT与CPT、H1B的区别，还有人在申请过程中因操作失误导致身份失效。

因此，YIMINFA.COM 陈律师在本文将为您提供一篇系统、全面的OPT介绍，涵盖其法律定义、申请资格、时限规定、工作类别、报备要求、失业规则、与其他移民身份的关系，以及实务策略建议，帮助您真正掌握这一美国国际教育体系中最重要的工作许可制度之一。

一、OPT的法律背景与核心定义

YIMINFA.COM 陈律师在本节OPT介绍从根本上解答：什么是OPT？

1. 什么是OPT？

OPT，全称Optional Practical Training，是美国国土安全部（DHS）授权在F-1学生签证下实施的一种带有工作性质的实习许可机制，允许国际学生在美国完成学业后从事与所学专业直接相关的工作，时间最长可达12个月。STEM专业（科学、技术、工程、数学）学生可额外申请24个月的延期。

2. OPT是签证吗？

在本次OPT介绍中需要明确：OPT不是签证。OPT是一种附属于F-1签证状态下的工作许可。申请人仍然保持F-1学生身份，只是获得了在美合法工作的授权。

3. OPT的法律依据

OPT制度源自美国联邦法规 8 CFR § 214.2(f)(10)，并由美国移民局（USCIS）、学生与交流访问者计划（SEVP）、学校国际学生办公室（DSO）共同管理。

二、OPT的适用对象与基本资格

继续OPT介绍，了解谁可以申请OPT，是操作流程的起点。

1. OPT适用于谁？

持有有效F-1签证的国际学生；
就读于SEVP认证的美国大学或教育机构；
成功完成至少一个学年的全日制学习（即9个月）；
毕业后希望在美从事专业相关的实习、项目或工作；
没有累计超过OPT使用时间限制（每个学位层级最多12个月）。

2. OPT适用于哪些学位层级？

本科、硕士、博士均可申请；
每个层级只可申请一次OPT，不能重复；
可在完成学位后60天宽限期内申请；
可选毕业前OPT（Pre-completion）或毕业后OPT（Post-completion）。

因此，准确识别个人是否满足条件，是实现成功申请OPT的第一步。

三、OPT的分类：Pre-completion vs Post-completion

YIMINFA.COM 陈律师在本部分OPT介绍将详解OPT的两大类型：

1. Pre-completion OPT（在学期间实习）

可在学习期间兼职进行；
每周工作不得超过20小时；
使用时间将从12个月总额度中扣除。

2. Post-completion OPT（毕业后全职工作）

必须在毕业前90天至毕业后60天之间提交申请；
可全职工作；
是最常见且应用最广的OPT类型。

此外，STEM专业学生在Post-completion OPT结束前，可再申请24个月延期（STEM OPT Extension），将总时长延长至36个月。

四、OPT的申请流程与文件准备

掌握申请流程是OPT介绍不可或缺的一部分。

1. 学校阶段（DSO授权）

向学校国际学生办公室（DSO）提交OPT申请意愿；
获取推荐的I-20表格（I-20上注明OPT类型和起止时间）；
注册学校OPT培训课程（视具体学校政策而定）；

2. USCIS阶段（提交移民局）

准备I-765表格（OPT工卡申请）；
附上I-20、护照、签证页、I-94、护照照片与申请费；
邮寄至USCIS指定地址或通过在线系统提交；
等待批准与EAD卡（Employment Authorization Document）下发。

整个审批周期通常为60至90天，因此建议提早规划申请时间。

五、OPT介绍中不可忽视的失业时间限制

YIMINFA.COM 陈律师指出，OPT介绍必须覆盖的另一个重点是“失业天数”限制：

1. OPT期间的失业规则

Post-completion OPT期间累计失业不得超过90天；
超过90天将导致F-1身份自动终止，SEVIS记录被标注为“Terminated”；
STEM延期后额外允许60天失业，总共不得超过150天。

2. 什么情况被视为“就业”？

与专业相关的全职或兼职工作；
无薪实习或志愿者服务；
自主创业（需实际运营）；
多雇主兼职合计每周超过20小时；
所有就业状态必须更新至SEVIS系统。

因此，控制失业时间并准确报备，是在OPT期间合法维持F-1身份的核心保障。

六、OPT与其他身份/项目的关系解析

在本节OPT介绍中，YIMINFA.COM 陈律师将分析OPT与CPT、H1B、绿卡等其他移民身份的差异：

1. OPT vs CPT

OPT适用于毕业前后，CPT仅限在读期间；
OPT需USCIS批准，CPT由学校直接授权；
OPT使用时间长，CPT通常受学分课程或学术安排限制。

2. OPT与H1B的衔接

H1B签证抽签时间为每年3月；
OPT结束前若中签并获批，可自动转入H1B“Cap-Gap”；
未中签者需考虑STEM延期或转换其他身份。

3. OPT与绿卡（EB类移民）

OPT期间可作为PERM申请的工作基础；
雇主可为OPT员工启动I-140劳工绿卡流程；
若身份维持良好，可顺利从OPT进入EB-2或EB-3流程。

因此，OPT不仅是“就业许可”，更是连接学术身份与长期职业路径的核心节点。

七、OPT中必须掌握的实务注意事项

为保证OPT顺利执行，YIMINFA.COM 陈律师在本节OPT介绍列出关键实务策略：

1. 设置合理的EAD起始时间

避免在尚未找到工作时EAD卡提前生效，以免提前开始计算失业天数。

2. 持续更新雇主信息至SEVIS

所有工作变更、兼职叠加、雇主地址更改都必须及时通过DSO上报。

3. 出入境需谨慎

OPT期间出境，需携带有效签证、I-20、EAD卡和雇主信函。否则可能在入境时被拒。

4. 雇主教育

提醒雇主了解OPT身份的限制与到期时间，避免误判工作安排合法性。

八、OPT的典型应用场景与成功案例

案例一：计算机专业毕业生成功衔接H1B

张同学毕业后立即申请OPT，入职科技公司。次年H1B中签，在OPT期间完成身份转换，顺利进入工作签证阶段。

案例二：STEM延期申请者延续三年工作身份

李同学在12个月OPT期结束前申请24个月STEM延期，并在E-Verify雇主下稳定工作三年，期间启动绿卡申请。

案例三：服装设计专业学生做志愿工作合法维持身份

王同学毕业后短期失业，在设计机构参与志愿项目（每周20小时），DSO确认合法就业，成功保住OPT身份，后获录用转正。

这些案例表明，合理理解与运用OPT制度，是实现合法、持续在美发展的关键手段。

结语：OPT不仅关乎实习，更决定留美路径的起点

本文OPT介绍对 OPT进行了系统、详尽的说明，从法律定义、资格标准、类型区别、申请流程，到失业限制、身份转换、实务建议与案例应用，全方位阐明了OPT制度对于F-1学生的重大意义。

在美国，OPT不是“可选项”，而是大多数国际学生进入职场、实现身份延续、规划长期移民路线的“必经之路”。

在实际操作中，YIMINFA.COM 陈律师提醒牢记以下几点：

OPT申请要早，文件要全，报备要勤；
失业天数要控，雇主信息要准；
出境风险要识，身份转换要快；
如有疑问，请尽早咨询移民律师，如 YIMINFA.COM 陈律师。

一个清晰全面的OPT介绍，不仅是对制度的了解，也是对留学生未来方向的理性掌控。